엔하이픈 이을 빌리프랩 첫 걸그룹 어떨까…오디션 14만명 지원

최윤혁 빌리프랩 부대표 "다양한 IP로 글로벌 아이돌 만든다"

2018년 9월 CJ ENM과 빅히트엔터테인먼트의 합작법인 빌리프랩이 설립됐다. 국내 대표 케이블TV 방송사와 방탄소년단(BTS)를 탄생시키며 K팝의 성장을 이끈 기획사의 만남은 큰 화제가 됐다. 이들은 CJ ENM의 글로벌 네트워크, 빅히트의 프로듀싱 노하우를 결합해 글로벌 아이돌을 탄생시키는 것을 목표로 삼았다. 2년만에 그 결실이 나온다. 지난 6월부터 Mnet에서 방영되고 있는 오디션 프로그램 ‘아이랜드(I-LAND)’를 통해 데뷔할 팀이 곧 결정된다. 데뷔 전부터 이 방송의 온라인 중계 글로벌 시청자 수는 1360만명을 돌파했다. 최윤혁 빌리프랩 부대표는 한국경제신문과 인터뷰를 갖고 “처음부터 글로벌 시장을 타깃으로 치밀한 기획을 짜고 실행했다”며 “다양한 지식재산권(IP)을 결합해 글로벌 영향력을 더욱 확보해 나갈 것”이라고 말했다. 빌리프랩은 아이랜드 방영에 앞서 지난 4~7월 국내외 17개 국가 및 지역에서 글로벌 오디션을 진행했다. 한국, 일본, 대만, 베트남, 호주 등 5개 국가 및 지역 출신의 준비생을 선발했다. ‘아이랜드’ 투표도 글로벌 시청자들을 위해 문자가 아닌 빅히트의 자체 플랫폼 위버스를 통해 진행했다. 그 결과 173개 국가 및 지역에서 투표 참여가 이뤄졌다. 위버스 가입자는 174만명을 기록했다. 최 부대표는 “미국, 일본 등 주요 시장을 중심으로 팬덤이 형성되고 있다”며 “당초 기획했던 방향에 부합되게 진행되고 있는 것 같다”고 강조했다. 이 회사는 심리 상담, 교육, 정보기술(IT) 등 다양한 분야의 전문가들도 영입했다. “빌리프랩은 IP 기반 콘텐츠 기업을 지향합니다. 그 IP는 사람으로부터 나오고, 기술과 플랫폼을 통해 성장하면서 생명력을 가집니다. 이 때문에 심리 상담 전문가 부터 교육 전문가, 플랫폼 기획자 등 다양한 인재로 조직을 구성했습니다.”  이들은 아이돌 멤버들이 빌리프랩이 강조하는 ‘직업적 소명의식’을 가질 수 있도록 돕는 역할도 한다. “20세기 록스타는 음악만 잘하면 됐습니다. 지금은 시대가 다릅니다. 음악과 퍼포먼스,  태도, 말투, 생각 등 모든 면에서 팬들과 연결돼 있습니다. 이런 환경에서 직업적 소명의식 없이는 아티스트로서 성장하기 힘듭니다.”  그는 포스트 코로나 시대에도 K팝이 더욱 발전할 것으로 기대했다. “K팝의 차별점은 음악적 요소뿐 아니라 시각적 요소, 즉 비주얼과 퍼포먼스 등을 결합한 종합 예술 형태의 콘텐츠를 내세운다는 겁니다. 덕분에 비대면 환경에서 보다 다양하게 소비될 수 있어요. 빌리프랩은 기존에 음원과 공연에 집중된 형태에서 나아가 IP를 활용한 다양한 콘텐츠로 K팝 시장을 확장해 나가겠습니다.”김희경 기자 hkkim@hankyung.com

CJ ENM 아이돌 사업, 글로벌시장 공략 '잰걸음'

2016년 시작된 Mnet의 ‘프로듀스 101’은 시즌제로 이어지며 국내에서 가장 인기 있는 오디션 프로그램으로 자리매김했다. 지난달 3일부터 방영 중인 시즌4 ‘프로듀스 X 101’도 동시간대 시청률 1위를 기록하고 있다. 시즌5도 올 하반기 방영을 앞두고 있다. 그런데 국내가 아니라 일본이다. CJ ENM이 일본 1위 엔터테인먼트사 요시모토흥업과 손잡고 ‘PRODUCE 101 JAPAN’이란 제목으로 선보인다. 세계 2위 음악시장인 일본으로 영역을 확대하기 위한 것이다. 역대 일본 오디션 프로그램 중 최대 규모로 준비 중이다. 여기서 탄생한 보이그룹은 내년에 일본에서 데뷔하게 된다.CJ ENM이 아이돌 사업을 빠르게 확장하고 있다. 글로벌 시장에 적극 진출하는 것을 목표로 아이돌 발굴에 나선다. ‘프로듀스 101’ 시리즈를 통해 아이돌 육성과 포맷 확장을 동시에 시도하고 있다. 또 방탄소년단 소속사 빅히트엔터테인먼트와 합작법인을 세우고 대대적인 글로벌 오디션도 진행하고 있다.‘프로듀스 101’은 시즌3부터 영역을 확장해왔다. 지난해 6~8월 방영된 시즌3에는 일본의 유명 아이돌 ‘AKB48’ 멤버들이 출연했다. K팝 가수 데뷔를 목표로 국내 연습생들과 함께 경쟁을 펼쳤다. 한·일 멤버들로 걸그룹 ‘아이즈원’을 구성해 일본에서도 활동하게 했다. 지난 2월 일본에서 발매한 데뷔 싱글 앨범은 첫날 19만 장을 판매했다. 역대 K팝 걸그룹 중 최고 기록이다.시즌4에선 유튜브와 네이버 V LIVE 등을 통해 매회 글로벌 생중계도 하고 있다. 아이돌그룹의 활동 기간도 1~2년에서 5년으로 대폭 늘렸다. 이전엔 활동 기간이 지나치게 짧아 해외 활동을 하기 어려웠다. 이번엔 처음부터 “빌보드 진출을 목표로 삼겠다”고 선언하고 해외 시장을 타깃으로 정했다. CJ ENM 관계자는 “글로벌 생중계 등을 통해 국내 데뷔와 동시에 글로벌 팬덤을 확보하게 된다”며 “해외 언론에서도 대표적인 K팝 사례로 ‘프로듀스 101’ 시리즈를 소개하며 많은 관심을 보이고 있다”고 설명했다.CJ ENM의 아이돌 사업에 경계심을 드러냈던 국내 엔터테인먼트사들의 태도도 달라지고 있다. 초기에는 방송사가 매니지먼트 사업에 진출하는 것을 우려하며 반대 성명을 내는 등 반발했으나 소속 연습생들의 홍보 효과가 높아지면서 분위기가 반전됐다. 시즌4엔 JYP, YG, SM 계열사 ESTEEM 등 대형 엔터테인먼트사들도 참여했다.CJ ENM은 빅히트엔터테인먼트와 손잡고 3월 세운 합작법인 ‘빌리프랩’을 통해 내년에 데뷔시킬 K팝 아이돌도 발굴하고 있다. 국내뿐만 아니라 미국, 일본에서 글로벌 오디션을 열고 있다. 방탄소년단을 세계적인 가수로 키워낸 빅히트엔터테인먼트의 노하우와 CJ ENM의 자본력, 플랫폼을 결합해 시너지 효과를 극대화한다는 전략이다.김희경 기자 hkkim@hankyung.com

CJ ENM-빅히트엔터 손잡고 메가톤급 K팝 스타 키운다

콘텐츠 기업 CJ ENM과 연예기획사 빅히트엔터테인먼트(이하 빅히트)가 손잡고 ‘제2의 방탄소년단’ 발굴에 나선다. 합작사 빌리프랩을 통해 글로벌 오디션을 진행, 내년까지 글로벌 시장을 타깃으로 한 아이돌 그룹을 만든다는 전략이다.CJ ENM은 방송과 콘서트, 음반유통 등 기존 사업 인프라를 활용해 아티스트 발굴과 활동을 지원한다. 빅히트는 방탄소년단을 통해 검증받은 프로듀싱 시스템을 기반으로 제작을 담당한다. 한류 열풍을 이끄는 대표 기업들의 합작 프로젝트가 본격 가동되면서 메가톤급 아이돌 탄생에 대한 기대가 높아지고 있다.방시혁, PD 맡아 아이돌 육성지난해 9월 설립된 빌리프랩의 첫 번째 프로젝트는 글로벌 오디션이다. 오는 30일부터 서울을 시작으로 대구 대전 광주 부산 등에서 2~3개월간 연다. 미국 일본에서도 수차례 열 계획이다. 정확한 일정과 횟수는 오디션을 진행하는 과정에서 최종 결정하기로 했다. 총괄 프로듀서는 방탄소년단을 키운 방시혁 빅히트 공동대표가 맡는다.빌리프랩 사옥은 서울 강남구 테헤란로에 마련했다. 자본금 70억원에 CJ ENM이 52%, 빅히트가 48%의 지분을 보유하고 있다. 대표는 카풀업체 풀러스 대표를 지낸 김태호 씨(45)가 맡았다. 김 대표는 다음커뮤니케이션(현 카카오)에서 마케팅센터본부장, NHN(현 네이버)에서 네이버서비스 2본부장으로 일하는 등 콘텐츠 홍보·마케팅 경력을 갖췄다. 방 대표와도 인연이 깊은 것으로 알려졌다. 김 대표는 “아이돌과 콘텐츠 지식재산권(IP)을 기반으로 엔터테인먼트, 미디어 사업을 할 예정”이라며 “국내 최고 수준의 콘텐츠·엔터테인먼트 기업의 합작 프로젝트인 만큼 시장의 기대에 걸맞은 결과를 만들어 보이겠다”고 힘줘 말했다.엔터업계 대지각변동 예고두 기업이 함께 아이돌 육성에 나서면서 엔터테인먼트업계에 커다란 지각변동이 일어날 전망이다. CJ ENM은 2016년부터 각 소속사 연습생을 대상으로 오디션 프로그램 ‘프로듀스 101’을 진행해왔다. 이를 통해 ‘워너원’ ‘I.O.I’ 등 아이돌 그룹을 만들었다. 일본인 멤버도 선발해 국내와 일본에서 함께 활동하는 ‘아이즈원’도 탄생시켰다.이 밖에 ‘슈퍼스타K’ ‘쇼미더머니’와 같은 프로그램을 통해 다양한 장르의 음악 신인들을 발굴해왔다. CJ ENM은 이번 프로젝트를 계기로 아이돌 발굴에 적극 나설 전망이다.여기에 방탄소년단을 키운 빅히트의 차별화된 시스템이 결합되면서 큰 시너지 효과가 날 것으로 보인다. 빅히트는 방탄소년단 멤버들을 기존 아이돌과 달리 직접 작사, 작곡을 다 할 수 있는 아티스트로 육성한 것으로 유명하다. 현대경제연구원이 지난해 12월 발표한 보고서에 따르면 방탄소년단의 생산유발 효과는 연평균 4조1400억원, 부가가치유발 효과는 1조4200억원으로 추산된다. 빅히트는 이뿐만 아니라 ‘BTS 동생 그룹’이란 별명을 얻은 신인 그룹 ‘투모로우바이투게더’를 최근 선보이며 사업을 빠르게 확장하고 있다.CJ ENM 관계자는 “빌리프랩을 통해 국내 음악시장의 글로벌 경쟁력을 강화해나갈 방침”이라며 “경제적 파급효과가 더욱 확대될 기회로도 작용할 것”이라고 기대를 나타냈다.김희경 기자 hkkim@hankyung.com